隨著通信技術的逐步發展，對頻譜利用技術的不斷進步，目前的頻率范圍向著越來越高的位置變化，由于更新換代的速度太快，之前的儀器對于目前的頻譜測量工作將越發力不從心，那么有沒有一種辦法能夠最小代價的使之前的儀器繼續有效工作呢？
下變頻器便是很好的解決這一問題的途徑，首先，需要了解什么是下變頻？
下變頻，顧名思義，實際上就是將信號的頻率降低以適應儀器的工作范圍，下變頻的方法是將接收信號與本地振蕩器產生的本振信號相乘，然后通過低通濾波器獲得變頻后的信號。
下變頻器
THinkRF的R5500實時頻譜分析儀，建立在創新且高度可優化的軟件定義無線電技術的基礎之上，該技術提供了更大的靈活性，更大的覆蓋范圍和更多的功能。
THinkRF的R5500實時頻譜分析儀
該系列專為頻譜監控和部署應用而設計和制造，可在挑戰性的頻譜環境中深入分析復雜和寬帶波形。目前該系列的R5750在提供實時頻譜分析的基礎上，還擁有用于位置與時間集成的全球衛星導航系統（GNSS）。
帶有GNSS的R5750實時頻譜分析儀
而本文主要論述其下變頻技術，下變頻器RF前端是一種獨特的體系結構，包括可通過軟件選擇的超外差技術和直接轉換技術。前端處理模塊利用多達21個預選濾波器來減輕與輸入有關的雜散和鏡像響應。下變頻器模型與高速數字化儀相結合，可實現覆蓋頻率高達27 GHz的完整實時信號記錄和分析系統。
這些解決方案極大地擴展了數字化儀的頻率范圍，從而為研發，制造測試和現場服務中的那些正在開發的應用提供了一種高性能，低成本的平臺，用于復雜的寬帶RF和微波信號分析。
ThinkRF R5500實時頻譜分析儀（RTSA）配備了高中頻（HIF）轉換技術，旨在將頻率擴展到頻率范圍受限的接收器。R5500 HIF技術將0.05-8/18/27 GHz頻率范圍內的RF（射頻）輸入信號轉換為可用于接收器的IF（中頻）信號，從HIF OUT端口輸出，如下圖所示。也就是說，他可以作為一臺下變頻器，擴展其他第三方頻譜分析儀的工作頻率范圍。
R5500系列作為下變頻器使用時，具有：
· 集成接收機/數字化儀操作控制
· RF 9 kHz到27 GHz的頻率覆蓋
· 以0Hz中心的帶寬可達160 MHz
· 實時信號記錄與實時監控
· 具有頻譜分析顯示的回訪查看器
模擬HIF輸出信號顯示在RTSA的HIF OUT端口上，由接收器處理，該信號被調諧到下表中所示的可用IF（中頻）之一。HIF OUT端口上顯示的中頻頻率將取決于R5500的中心頻率和所使用的RFE（射頻前端）模式。因此，接收器在800 MHz和2515 MHz之間可調，而這一點，也極大的提升了R5500的可擴展性。
接下來，對其具體的使用方法進行敘述：
使用方法
必須使用SCPI命令將R5500設置為通過HIF端口輸出：
:OUT:MODE HIF
在任何給定的R5500中心頻率下，IF頻率都會變化。使用SCPI命令：
[:SENSE]:FREQUENCY:IF? -1
來確定與該中心頻率相對應的中頻頻率。
HIF端口上輸出的瞬時帶寬（IBW）取決于所使用的RFE模式。HIF可用的RFE模式對應的IBW為：
· ZIF 100 MHz，
· SH 40 MHz
· SHN 10 MHz。
連接到R5500的接收器的IBW應當小于R5500的IBW，以避免在此IBW之外出現信號或雜散。
此外，HIF輸出可與R5500提供的上述RFE模式一起使用的所有功能，例如掃描列表（要通過的頻率列表），觸發（電平或外部脈沖），10 MHz 輸入/輸出同步 ，獲得控制權等等。
