當生產線嚴重依賴于壓縮空氣為工具和過程提供動力時，即使微小的空氣泄漏也會增加產品和能源浪費，以及損失生產時間。

空氣泄漏帶來的高成本

Genie是Terex旗下品牌，美國最大的高空作業設備制造廠家。

該公司在工廠制造物料升降機，每天使用1,800至2,600 CFM壓縮空氣。這些壓縮空氣為每條生產線上的多達200件扭矩工具以及負載搬運半英寸厚鋼板和定位零件的過程設備提供動力。

但是，如果工具沒有足夠的壓縮空氣壓力來正常工作，后果將代價不菲。

◆ 系統中失去用來吸起鋼板并將其搬運到激光器進行切割的壓力，就不能抬起或搬運鋼板。

◆ 一張鋼板沒有搬運，將損失接近20個切割零件，累計可能高達200,000個零件。

◆ 扭矩工具中的壓力太低，將會造成設備的扭矩不正確。

泄漏量越大，對壓縮空氣的需求量就越大。如果對空氣壓力的要求增高，那么就會帶來不能向所有工具及過程設備提供足夠空氣壓力的風險。

此外，壓縮空氣泄漏還會增加能源成本。根據美國能源部的數據，壓縮空氣管道中單個1/8” (3mm)泄漏點每年的成本超過2,500美元。

所以說，嚴格監測空氣泄漏是重中之重。

加快空氣泄漏檢測

過去，在每月的周末預防性維護(PM)過程中，Genie會指派一、兩名維護技術人員來查找空氣泄漏。

技術人員首先將肥皂水噴灑在接頭和軟管上，并觀察是否存在表示發生泄漏的氣泡。然后修復發現的泄漏，并用肥皂水重新測試。

查找梁架上的一處泄漏需要30至45分鐘時間，然后下來取上修復材料，再返回來進行修復，并用肥皂水檢驗是否修好。整個過程，勞動量非常大。

肥皂水方法有效但太慢，并且需要大量的清理工作，以防滑倒危險。Genie也嘗試過使用連接到耳機的超聲拋物線天線來查找泄漏，但不是特別成功。他們無法太靠近設備，以準確定位泄漏的位置。此外，傳統的超聲泄漏探測器只能檢測頻率非常高的泄漏，而空氣泄漏發生在多種頻率范圍。

◇ ii900聲音可視化檢測，可以有效解決這個問題。

ii900包括有微小超高靈敏度麥克風組成的矩陣，既能檢測人耳可聽范圍(2至20,000 Hz)的聲音，也能檢測超聲范圍(20,000Hz及更高)。更奇特的是，儀器使用戶能夠看到聲音。

ii900通過專利算法來判斷泄漏的準確位置。結果會產生一幅覆蓋在可見光設備圖像上的彩色SoundMap? 圖像，能夠指示泄漏的準確位置。用戶可在在7” LCD屏幕上查看靜止圖像或實時視頻。形象地看到問題位置以及泄漏的大小，無疑增加了另一個維度的信息。

ii900能夠從遠達50米(164英尺)處視覺掃描較大的區域，大大加快了Genie的泄漏檢測，并顯著減少了完成該任務所需的工時。

◇ 除此之外，ii900測試工作無需中斷生產過程。

在不影響生產的情況下，掃描泄漏的能力具備極大的優勢。

Terex AWP旗下Genie維護總監Stockert表示：

“我們可以在生產期間使用ii900，即使環境非常噪雜，仍然能夠捕捉到高達6至9米(20至30英尺)的梁架上的泄漏。在此之前，我們從來沒有想過在生產期間檢測空氣泄漏，因為我們無法關閉通道并將某個區域的人員清空來觀察潛在的泄漏。

現在，我們能夠站在一邊來掃描上空的空氣管線，不影響小推車和人們在下方來回走動。我們不會影響他們的工作，但我們可以標記泄漏點，并在午餐期間將升降機移過去進行修復，而不必等到周末的PM。”

最初，Genie測試Fluke ii900工業聲學成像儀的主要目的是節能。在初次空氣泄漏檢查和修復之后，壓縮空氣容量恢復了25.7 %。

Stockert介紹說：“我們接近了壓縮機系統能夠提供的極值。通過修復利用ii900發現的泄漏，我們總共四臺壓縮機中有一臺在很大部分時間內都處于閑置狀態。”減少壓縮機的使用，預計每年可節省48,754美元的電費。但是，Stockert認為，避免增加更大的壓縮機容量還會帶來更多好處。

◇ 重型設備制造商，泄漏檢查前后

4臺壓縮機：2x75 HP + 2x90 HP

之前：

· 90HP的4號壓縮機全天工作(紅色)

· 峰值時間的最大空氣量

之后：

· 4號壓縮機閑置

· 容量恢復25.7 %

· 節省$48,754

◇ 重型設備制造商，泄漏檢查前后(續)

$48,754 = 節省電費

25.7 % = 恢復的壓縮空氣容量

所以，當福祿克為該公司提供試用新型Fluke ii900工業聲學成像儀的機會時，Genie馬上欣然接受！