智能電表的推廣應用，可以促進供電企業由人工抄表向自動抄表轉型;同時能夠獲取更加詳細的用電數據，經過分析與處理，將實時電價信息、繳費信息和用電信息等通知給用戶，這樣就可以更加優質地為客戶服務，并促使用戶更加科學合理地用電，共同積極地參與到負荷調節中來。
根據國家電網公司的安排部署，"十二五"期間，國家將建成智能用電服務系統，建成覆蓋全部用戶、實現全部用戶信息采集、支持全面電費控制的用電信息采集系統。

在四種電表廣泛使用，差別化價格以及物聯網演進等因素的影響下，中國智能電表行業正在迅速發展。2016年，中國智能電表累計出貨量為2.8億臺，2011-2016年的年均復合增長率為20.5%。隨著智能電表在各個領域的進一步普及，未來市場增速將放緩， 2017-2021年出貨量將呈現10.0%以上的年均增長率。

從細分市場來看，中國的智能電表市場目前是最為成熟的，2016年出貨量占全國出貨總量的70%以上。此外，智能電表市場滲透率最高，達90%，其次是智能煤氣表占55%，智能水表和智能熱量表分別不到20%。

智能電表：2016年中國智能電表出貨量達到1.3億臺，2011-2016年的年均復合增長率為7.1%。公開招標主要是由國家電網和南方電網舉行，目標是2S單相智能電表（占招標總量的85%以上）。由于智能電表改造市場接近飽和，增長主要來自新建住宅。然而，中國在“十三五”期間（2016 -2020年）再次下調房地產增長目標，因此預計2017-2021年的出貨量年復合增率將介于3%-5%之間。

智能水表：2016年中國智能水表的出貨量為1849萬臺，2011-2016年的年均復合增長率為20.2%。由于滲透率較低，智能水表市場需求將在未來幾年“智慧水”計劃的推動下呈現穩定增長，2017年出貨量預計為2103萬臺，2021年出貨量為3400萬臺。

智能煤氣表：在國家政策的推動下，傳統煤氣表逐漸轉型為智能型，有助于智能燃氣表市場的蓬勃發展。2016年，中國智能煤氣表的出貨量達2337萬件，2011-2016年的復合年增長率為26.2%。未來，隨著煤炭轉化為天然氣的進程加速，對智能煤氣表的需求將持續上升，2017-2021年的出貨量將呈現至少15%的年均增長率。

智能熱量表：主要用于北方地區，與其他幾種智能電表相比，熱量表在一個不成熟的市場和一個沒有統一標準的行業中增長緩慢。2016年的出貨量為331萬臺，同比增長1.2%。一些南方城市表示打算在冬天供暖，如果這個想法成真，將會產生對熱量表的新需求。

全球主要的智能電表生產商包括美國的Itron和Xylem，德國的Diehl，瑞士的Landis + Gyr，寧波三星電氣，威勝集團，三川智慧科技，金卡智能集團和新天科技。Itron、Xylem、威勝集團和新天科技提供的產品涵蓋水力，電力，天然氣和供熱領域，其余大部分公司僅涉及一兩個領域。

智能電表屬于高科技產品，所以智能電表的生產必須實現一體化，這樣才能夠全方位地對智能電表產業進行控制和管理。智能電表產業主要包括以下幾個生產環節：智能電表結構和功能的設計、智能電表的專業化制造、智能電表產業化的推廣、智能電表的售后維護、新技術的開發等，這些生產環節必須要進行合理化的管理，要結合其他產業的相關經驗進行經營管理。在智能電表芯片的研發方面，要運用當前先進的技術，最好能夠形成核心技術價值，這樣才能使智能電表產業具有長遠利益。