4月3日，韓國三大運營商SKT、KT以及LG U+突然宣布，正式發布全球第一個面向商用5G手機的5G網絡服務。1個小時后，美國運營商Verizon在芝加哥和明尼阿波利斯的部分地區啟動5G服務，用戶可以購買指定手機付費體驗。
目前，圍繞5G已經展開了一場激烈競賽，多個國家都期望成為5G的領導者。據美國無線通信和互聯網協會（CTIA）連續兩年發布關于5G國際競爭的報告。去年4月的報告顯示，全球5G競爭格局中，中國、韓國、美國和日本位于第一梯隊；第二梯隊是英、德、法國；加拿大、俄羅斯和新加坡在第三梯隊。但是經過一年的發展，美國趕超韓國，與中國并列第一，韓國、日本、英國、意大利緊隨其后。
中國 專利占比已達42%
中國5G研發處于全球公認的領先梯隊。根據國外專利數據公司統計，全球5G專利中國陣營占比已達42%，中國通信技術企業華為和中興通訊躋身全球主要的四大通信設備廠商。
中國工信部牽頭成立的IMT-2020（5G）推進組從2016年1月開始組織5G技術研發試驗，目前已完成關鍵技術驗證、技術方案驗證和系統組網驗證3個階段。截至去年年底，5G基站的芯片已經可以商用，5G終端芯片還在研發當中。
三大運營商中國移動、中國聯通、中國電信已經在國內選擇試點城市，現階段在試點城市開展5G業務和應用示范。到2019年底，中國實現5G預商用，2020年5G正式大規模商用。
美國 投4億美元支持5G無線技術研究
由于美國在無線通信網絡的大規模投資和政策制定者的重視，在2019年全球5G競爭中，美國趕超韓國，和中國并列第一。
美國是最早進行5G研發的國家之一，擁有高通等老牌通信技術公司。2016年，美國啟動“先進無線通信研究計劃”（PAWR），計劃投資4億美元支持5G無線技術研究，保持美國在無線技術領域的領先地位。
美國電信運營商積極部署5G。2018年10月1日，Verizon宣布在美國4個城市推出5G Home服務，為家庭提供無線寬帶服務。根據英國《衛報》報道，美國電信運營商計劃在今年年底前在全國30多個地區推出5G商用服務。
2018年1月，美國國家安全委員會流出文件《Secure 5G—The Eisenhower National Highway System For Information Age》提到，5G要連接各行各業，直接影響整個國家的經濟、政治和安全。美國要保持全球領導地位，必須在三年內建成一張安全可靠的5G網絡，顯示美國已經把5G上升為關乎國家安全的戰略地位。
韓國 處于明顯的領先位置
韓國在5G發展上野心勃勃，曾制定發展總體規劃的目標稱，“讓韓國成為引領世界的5G通信強國”。
3月5日，全球管理咨詢公司亞瑟·D·利特爾發布了5G國家領導力指數，在詳細分析技術基礎設施和5G商業化趨勢的基礎上，認定韓國處于明顯的領先位置。
早在2014年，韓國政府就制定以5G發展總體規劃為主要內容的“未來移動通信產業發展戰略”，投資1.6萬億韓元（約90.3億元人民幣），在2020年推出全面5G商用服務。
在2018年年初舉行的平昌冬奧會上，韓國展現了其在5G領域的實力，為前來參與的用戶提供沉浸式5G體驗服務，比如同步觀賽、互動時間切片、360度VR直播等。
2018年6月，韓國完成5G頻譜拍賣。同年12月，在政府主導下，韓國3家運營商SKT、KT以及LG U+在韓國部分地區推出5G服務，成為世界上第一個商用5G國家，當時5G商用主要服務企業用戶，用于工業生產。
按照計劃，韓國三家運營商計劃，在2019年底前將其5G覆蓋范圍擴大到85個城市。2020年下半年，韓國實現5G全覆蓋。
日本 將服務于明年的東京奧運會
在2020年東京奧運會的推動下，日本同樣走在5G研發的前列。2013年，日本設立“2020 and Beyond AdHoc”項目，用以支持5G技術在未來10年的發展，并希望在2020年東京奧運會上應用該技術。
日本三大運營商NTTDoCoMo、KDDI和軟銀將在2019年推出5G預商用服務，并在2020年部分地區推出完整的5G服務，在2023年左右將5G的商業利用范圍擴大至日本全國。
據媒體報道，除了服務于明年的東京奧運會和殘奧會，日本當前正在進行的5G驗證實驗主要集中在5G高分辨率圖像傳輸，應用于娛樂和旅游。另外，日本5G應用的開發也準備解決偏遠地區日益嚴重的勞動力和資源短缺問題。
三大運營商各有側重，NTTDocomo將致力于實現對機器和設備的遠程控制以及遠程醫療服務；KDDI專注于生產設備的遠程控制和電話會議；而軟銀將尋求處理建筑物和設施的管理，以及自動駕駛汽車應用。
歐盟 啟動“METIS”研發項目
早在2012年，歐盟組織設備商、運營商以及學術機構，啟動“METIS”的5G研發項目，計劃在2020年實現5G商用。
2013年12月，歐盟啟動簽署了“5G Infrastructure Association”并建立 5G合作項目框架5G PPP。5G PPP由政府主導，計劃在2020年以前，政府與私營企業各投資7億歐元，深入研究未來10年內5G移動通信基礎設施的解決方案、架構、技術以及標準等。
2016年9月，歐盟公布5G行動計劃，明確制定了5G的時間表：2018年開始預商用測試，2020年各成員國至少確定一個城市可以實現5G商用，2025年在各成員國城區和主要公路、鐵路沿線提供5G服務。
