市場經濟帶動社會發展，信息化和自動化成為了現今社會的真實寫照，越來越多的信息化和自動化產品面向社會。關鍵性的產業也受到了重視，工控機（Industrial Personal Computer，IPC）在里面扮演了一個十分重要的角色，而以IPC為基礎的自動化產品逐漸的成為低成本的工業控制主流。工控機企業所受到的重視程度也越來越高。

工控指的是工業自動化控制，主要利用電子電氣、機械、軟件組合實現。即是工業控制（Factory control），或者是工廠自動化控制（Factory Automation control），主要是指使用計算機技術，微電子技術，電氣手段，使工廠的生產和制造過程更加自動化、效率化、精確化，并具有可控性及可視性。工控技術的出現和推廣帶來了第三次工業革命，使工廠的生產速度和效率提高了300%以上。

產業控制自動化技術是一種運用控制理論、儀器儀表、計算機和其它信息技術，對產業生產過程實現檢測、控制、優化、調度、治理和決策，達到增加產量、進步質量、降低消耗、確保安全等目的的綜合性技術，主要包括產業自動化軟件、硬件和系統三大部分。產業控制自動化技術作為20世紀現代制造領域中最重要的技術之一，主要解決生產效率與一致性題目。固然自動化系統本身并不直接創造效益，但它對企業生產過程有明顯的提升作用。

眾所周知，從20世紀60年代開始，西方國家就依靠技術進步（即新設備、新工藝以及計算機應用）開始對傳統產業進行改造，使產業得到飛速發展。20世紀末世界上最大的變化就是全球市場的形成。全球市場導致競爭空前激烈，促使企業必須加快新產品投放市場時間（TimetoMarket）、改善質量（Quality）、降低本錢（Cost）以及完善服務體系（Service），這就是企業的T.Q.C.S.。

產業控制自動化主要包含三個層次，從下往上依次是基礎自動化、過程自動化和治理自動化，其核心是基礎自動化和過程自動化。

傳統的自動化系統，基礎自動化部分基本被PLC和DCS所壟斷，過程自動化和治理自動化部分主要是由各種進口的過程計算機或小型機組成，其硬件、系統軟件和應用軟件的價格之高令眾多企業看而生畏。長期以來，PLC始終處于產業控制自動化領域的主戰場，為各種各樣的自動化控制設備提供非常可靠的控制方案，與DCS和產業PC形成了三足鼎立之勢。同時，PLC也承受著來自其它技術產品的沖擊，尤其是產業PC所帶來的沖擊。

固然國產DCS的發展取得了長足進步，但國外DCS產品在國內市場中占有率還較高，其中主要是Honeywell和橫河公司的產品。我國DCS的市場年增長率約為20%，年市場額約為30（35億元。由于近5年內DCS在石化行業大型自控裝置中沒有可替換產品，所以其市場增長率不會下降。據統計，到2005年，我國石化行業有1000多套裝置需要應用DCS控制；電力系統每年新裝1000多萬千瓦發電機組，需要DCS實現監控；不少企業已使用DCS近15（20年，需要更新和改造。所以，今后5年內DCS作為自動化儀表行業主要產品的地位不會動搖。

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