船舶是現代海運基礎，沒有船又何來運輸。在國內經濟增長刺激下，我國船舶業務近來增長較快，但主要市場還是面向國外，國內市場開拓依然處于較低水平，在經濟危機影響下，船舶業需加快進軍國內市場，改變對外依于賴嚴重的不利情況。
“十一五”時期是我國船舶工業高速發展的五年。產業規模實現跨越式增長，國際地位顯著提升，產業技術水平和綜合競爭力有了較大提高。2010年我國造船完工量6560萬載重噸，躍居世界第一，國際市場占有率達43.6%，完成工業增加值1662億元，增加值占工業總產值比重達24%，實現銷售收入超過6000億元，船舶出口額突破400億美元，“十一五”規劃主要指標全面完成。在主流船型、高技術船舶、海洋工程裝備領域科技創新取得重大突破，主要船用設備本土化配套能力和水平快速提升，造船周期明顯縮短，經濟運行質量顯著改善，投資主體進一步多元化，我國已經成為世界最主要的造船大國。
但是，我國船舶制造主要市場是國外，受國際經濟影響明顯。自2008年全球金融危機爆發以來，中國船舶工業遭受打擊，造船相關指標呈逐年下滑趨勢。中國船舶工業行業協會發布數據顯示：今年1－9月，全國造船完工、全國完工出口船總量均下降20％以上。
中國船舶工業綜合技術經濟研究院院長陳琪表示，中國傳統船舶制造往往以低附加值的大船為主，然而國際船舶制造環境已向高科技、高附加值方向發展。目前，國務院《船舶工業加快結構調整促進轉型升級實施方案（2013－2015年）》已進入實際操作環節，中國船舶工業正處于轉型升級的關鍵時期。
“十二五”時期，船舶工業將進入由大到強轉變的關鍵階段。我國經濟社會發展和綜合國力的進一步提升，對船舶工業全面做強提出更緊迫的要求，產業發展既面臨重要機遇，也面臨嚴峻挑戰。一方面經濟全球化和國際貿易深入發展，科技創新孕育新機遇，船舶工業發展領域不斷拓寬；國內宏觀經濟形勢和融資環境持續向好，海運貿易和海洋經濟發展空間廣闊；我國船舶工業仍將處于成長期，產業基礎更加雄厚，依然具有勞動力、技術、資本、市場等綜合比較優勢，承接世界造船中心轉移的大趨勢沒有改變，我們完全有條件推動船舶工業再上新臺階。
另一方面，國際金融危機影響深遠，世界經濟增長速度減緩，全球船舶運力和建造能力過剩，造船市場有效需求不足；需求結構出現明顯變化，散貨船等常規船型需求乏力，高技術船舶和海洋工程裝備需求相對旺盛；國際海事新標準、新規范頻繁出臺，船舶安全、綠色、環保要求全面提高，先進造船國家加強技術封鎖，不斷構筑技術壁壘；世界造船競爭格局面臨深度調整，市場競爭將更加激烈。
總而言之，船舶也屬于高端裝備產業一種，它的建造涉及基礎設計、材料技術、機電等一系列細分產業。船舶制造業如在未來步入快速增長階段，也將為裝備制造業貢獻力量。
