物聯網在通信測試領域傳得火熱朝天,但是,值得思考的是由于各種應用的類型不同,物聯網系統架構也不一,為確保系統中的各環節可順利互連,驗證成為物聯網上線前的必然流程,不過,也因為物聯網各種應用的架構不同,訂制化已成為物聯網測試的趨勢。
就應用來看,物聯網可分為消費性與非消費性兩類,這兩類對驗證的需求也不同,不過不管事哪一類,穩定聯機是共通要求,消費性應用的物聯網市場,在通訊部分,目前并沒有強制性標準,因此相關的標準種類既多且散,目前較主流為Wi-Fi與BT(藍牙)這兩個聯盟制定的驗證標準,ZigBee與近年來開始推動的RoLa也都有相關制定,由于消費性產品的市場競爭激烈,因此這些單位的驗證推廣,多著重于其產品Logo,可成為產品銷售時的質量保證,有利于廠商提升其競爭力。
Wi-Fi HaLow訴求低功耗與高穿透
Wi-Fi聯盟在2016年1月針對物聯網應用推出的IEEE 802.11ah,取名為Wi-Fi HaLow由于其功耗低,穿透能力強,比起現在存在的Wi-Fi技術覆蓋距離更遠,非常適合小尺寸、電池供電的穿戴式設備,也非常適合工業設施內的部署,以及介于兩者之間的應用,包含醫護、車載、零售、農業等領域,HaLow所使用的頻段是非授權頻段的900 MHz以及Wi-Fi現有的2.4GHz、5GHz頻段,主打一般Wi-Fi一倍以上的傳輸距離,而非強調傳輸速度。這就可視為穿墻以及低功耗為優先的技術標準,此外,在技術布局上,Wi-Fi HaLow與現有的Wi-Fi都是以IP網絡架構為主,可以簡化物聯網架構。

Wi-Fi聯盟外,藍牙技術聯盟(SIG)也推出BT5.0標準,BT5.0的傳輸速度和傳輸范圍性能分別是上一代標準的2倍和4倍,一舉將BT5的峰值傳輸速率從1Mbits/s提高到2Mbits/s,連接范圍也從30公尺延伸到100公尺,新版BT5.0將無線技術標準帶向了一個新的境界,同時大幅擴展個人區域網絡(PAN)以及網狀網絡的連接范圍,并進一步在家庭與建筑物自動化領域挑戰ZigBee技術。
根據Bluetooth SIG預計,2016年全球有將近30億個藍牙設備出貨,2020年時達到50億臺,屆時將在物聯網中占1/3的節點,根據ABI Research,藍牙目前在智能家居市場的占有率約為8%,預計將在2021年以前成長超過26%。藍牙目前在智能家居市場的占有率約為8%,預計將在2021年以前成長超過26%。
BT5.0聲勢浩大
藍牙技術聯盟執行總監Mark Powell表示,BT5.0將改變人們體驗物聯網的方式,以簡單、無所不在的形式存在于日常生活中。新技術能支持更遠的傳輸距離,將使物聯網設備間的聯機,不再受一般家用空間的條件限制,更快的傳輸速度則能讓藍牙傳輸更大的檔案數據,設備軟件的更新速度也會更快。
在平臺測試方面,AllSeen與OCF則是兩大支柱,AllSeen為2013年Qualcomm主導所創,主要是讓物聯網設備透過Wi-Fi、電力線或以太網絡鏈接,可運用在Linux、Android、iOS、Windows等平臺,后來微軟也宣布加入該聯盟,該聯盟制定AllJoyn平臺標準,讓物與物之間能互相發現對方,可應用的產品領域包括智能家電、智能電視、智能音響、寬帶網關、車載電子等,并以Wi-Fi做為連接協議,如今已累積最多的會員數(超過200家),成為聲勢最浩大的物聯網平臺之一,日前Qualcomm已將原始碼管理權移交給Linux基金會。
有別于AllSeen聯盟,由Intel、Samsung、Broadcom等廠商合作,于2014年7月籌組了Open Interconnect Consortium(OIC)聯盟(Broadcom因智財處理因素,后來離開該聯盟),該聯盟注重物與物之間的互連便利性、安全性、可信賴性,吸引更多如Cisco、Mediatek等ICT大廠的加入,其制定的OIC 1.0 RC版規范于2015年9月推出。為了讓其平臺更壯大,該聯盟于2016年2月中旬更名為Open Connectivity Foundation (OCF)聯盟,其制定之IoTivity平臺標準,也交由Linux基金會所管理,隨后微軟也加入該聯盟,使得OCF成為與AllSeen相抗衡的物聯網標準。
測試訂制化或將成主流
目前物聯網仍未出現一家獨大的標準,不管是硬設備制造商或系統整合商,其產品主動送測的意愿仍不高,大多數的送測,主要是因應買方要求,而由于非消費性物聯網架構,其應用多為企業端,對架構的穩定度要求相當高,且其架構都為訂制化設計,因此驗證單位也須有配合其訂制需求。
隨著物聯網的蓬勃發展,目標不同的物聯網系統,其架構也不盡相同,過去的標準化驗證已無法滿足系統設計者的需求,訂制化驗證已然成為趨勢。