2013年，德國聯邦教研部與聯邦經濟技術部在漢諾威工業博覽會上提出“工業4.0”的概念，即人類將迎來以信息物理系統為基礎，以生產的高度數字化、網絡化，機器自組織為標志的第四次工業革命。據介紹，工業4.0是德國政府提出的一個高科技戰略計劃，由德國聯邦教育及研究部、聯邦經濟技術部聯合資助，投資預計達2億歐元，旨在提升制造業的智能化水平，建立具有適應性、資源效率及人機工程學的智慧工廠，在商業流程及價值流程中整合客戶及商業伙伴。其技術基礎是網絡實體系統及物聯網。
      德國企業對工業4.0的踐行有目共睹。以哈威自身為例，其在德國考夫博伊倫新建的一個工廠項目，即是全部采用工業4.0的技術，是德國液壓元件和系統開發與生產廠家中最大和最先進的工廠，是德國工業4.0的代表性項目。丁浩介紹，該工廠自動化程度非常高，5萬平米廠房內整個生產過程中全部物料搬運環節僅通過兩列運輸車即可全部完成。但是，其工業4.0設計的團隊卻高達40人。“未來哈威會協助恒立油缸根據自身情況進一步優化生產流程，按照德國工業4.0標準進行生產線改造，以提升智能化和產業效率。”
      “中國制造2025”，是我國實施制造強國戰略第一個十年的行動綱領，其內容包括提高國家制造業創新能力，推進信息化與工業化深度融合，強化工業基礎能力等，是更加符合中國國情的戰略規劃。丁浩認為，在規劃的指導下，我國機械工業將以綠色、智能、超常、融合、服務為技術發展方向，以數字化、網絡化、智能化制造為主要特征。
       有評論指出，德國是傳統制造業強國，研發投入及產品質量全球領先，目前已經基本實現了工業3.0，大部分企業都處在向4.0發展的階段;通過工業4.0戰略，德國意圖引領新一輪科技革命，將德國裝備制造業建成世界領先的供應商。中國機械工業目前在技術水平、產品質量上與發達國家存在較大差距，發展基礎薄弱，大部分企業處于2.0到3.0的發展階段。“中國制造2025”的目標是實現從制造大國向制造強國的轉變，實現制造業的轉型升級;實施要點在于國家制造業創新中心建設、智能制造、工業強基、綠色制造、高端裝備創新。
       2014年10月，中德雙方發表《中德合作行動綱要：共塑創新》，宣布兩國將開展“工業4.0”合作，明確負責雙方開展該領域合作的牽頭部門，決定建立中德“工業4.0”對話，歡迎兩國企業在該領域開展自愿、平等的互利的合作，支持兩國企業集團及行業協會之間加強交流。中國具有龐大的制造業市場以及廣泛的制造業基礎，德國具備從零部件到智能工廠的核心技術，中德之間的合作可以取長補短，大有可為。