英國政府日前表示，原計劃耗資110億英鎊、旨在2020年完成家用和小型企業智能電表安裝的項目，在經過重新修訂和評估后，已經確定將推遲至2024年完成,且總成本將增加超過20億英鎊。

推遲4年“意料中”

《金融時報》日前報道稱，英國家用和小型企業智能電表全面部署項目遇阻是“意料之中的事”，英國國家審計署（NAO）早在去年就發出警告，稱該項目成本激增且2020年全面部署的可能性幾近為零，但英國政府當時置若罔聞。

時至今日，NAO的警告終成現實，同時市場對于“增加的成本可能通過電費賬單轉嫁給消費者”這一可能性深感擔憂。不過NAO估計，扣除智能電表安裝成本，用戶每年可節省不到11英鎊的燃料費用，而長期用戶還將受益于量身定制的套餐，這些套餐可在周末等低需求時期提供價格折扣。

根據英國商業、能源與工業戰略部（BEIS）發布的公告，英國家用和小型企業智能電表全面部署項目重修后總成本從2016年預估的110億英鎊上漲至134億英鎊，目標是到2024年底，全英85%的家庭都使用上智能電表，用戶可以拒絕安裝但必須指出原因，而能源供應商則必須在此之前完成安裝任務，否則將面臨處罰。

按照原計劃，英國到2020年將完成3000萬戶家庭和小型企業總計5300萬個智能電表的部署和安裝工作，但截至今年6月30日，英國只有1490萬智能電表投入使用，與計劃目標的5300萬總安裝量相差甚遠。有分析師指出，盡管有能源供應商“強制”為客戶安裝智能電表，但仍然無法完成2020年既定指標。

英國氣候變化部長鄧肯勛爵表示：“我們一直希望明年底之前為每戶家庭安裝好智能電表，但目前看來可能會落空。不過，為了保證為家庭帶來更大收益并減少排放，我們提議從2021年開始為能源供應商制定更為嚴苛的年度安裝目標，并嚴格把關他們的安裝流程。”

英國能源監管機構天然氣和電力市場辦公室（Ofgem）將負責監管能源供應商的智能電表安裝流程，要求他們必須采取“所有合理步驟”完成新任務，即2024年底前至少85%的家庭用戶都用上智能電表。

智能電表“不智能”

智能電表“不智能”是導致英國全面部署計劃推遲的主因。英國廣播公司新聞網指出，英國能源供應商、消費者均認為智能電表尚未達到全面部署的技術標準，這似乎是政府“一廂情愿”的事情。

據了解，英國智能電表當前有兩種形式：第一代SMETS1和第二代SMETS2。相較于技術得到更新和改善的SMETS2，SMETS1雖然更穩定但存在“不智能”等系統漏洞，而現狀則是英國家庭用戶寧可繼續使用SMETS1也拒絕更換成SMETS2，究其原因無非是兩代電表各有問題，消費者信心大降，對智能電力已“心有余而力不足”。

SMETS1普遍綁定于固定能源供應商，用戶一旦更換新的能源供應商，SMETS1就會“停止工作”，喪失“智能”功效與普通電表無疑。NAO統計，英國最早一批SMETS1，已經有9萬個由于家庭用戶更換能源供應商而“不智能”，雖然仍會測量使用情況，但用戶不得不將儀表讀數手動發送給新的供應商。

SMETS2雖然解決了“能源供應商變更影響使用”的問題，但仍有8家能源供應商以“網絡不夠可靠且無法轉換客戶”為由，繼續為自己的客戶安裝SMETS1，這其中尤以英格蘭北部和蘇格蘭為甚。“如果可以可靠地安裝和調試第二代儀表，我們就會這樣做。”一位不具名的能源供應商內部人士透露，“第二代系統仍然存在嚴重的連接問題，而且為即用即付的客戶提供了極為劣質的服務。”

此外，SMETS2仍然很難大范圍適用于英國最寒冷的地區，盡管該地區能源需求相對更大。

英國消費者權益組織Citizens Advice指出，延長智能電表全面部署期限十分有意義，這將為能源供應商騰出更多時間來解決持續存在的技術問題，并確保在安裝過程中不會為客戶帶來其他額外麻煩。

用戶信心“重塑難”

“公眾對智能電表的信心已經‘嚴重受損’，英國應該抓住重建信任的機會，尤其要盡快解決‘更換供應商不會影響智能電表使用’這一問題。”以消費者為中心的英國比價服務公司USwitch監管部門負責人Rid Neudegg坦言。

USwitch對2011個英國智能電表用戶進行了一項新調查。結果顯示，多達1/3的英國家庭智能電表存在問題，其中近40%用戶的顯示器出現問題或無法正常工作或根本無法工作，32%用戶在切換能源供應商后“不智能”，13%用戶的智能電表已完全停止運行。

此外，大約20%的消費者仍在使用“舊電表”，即SMETS1。而已經更換成SMETS2的用戶，其中1/3已經出現了不同程度的設備故障。

盡管Ofgem并未強制規定智能電表更換，但仍有超過22%的受訪者表示感受到了轉向智能電表的壓力，且有53%的受訪者認為他們的能源供應商未能完全說明智能電表技術的優勢。能源供應商未經許可安裝智能電表的情況則急劇下降，已從2018年的11%下降至2019年的5%。

USwitch調查發現，22%的消費者表示通過智能電表調整洗衣時段，從而每年節省了約108英鎊的生活開銷。USwitch能源專家Rik Smith表示：“利用智能電表代替傳統燃氣表和電表是英國重要的能源基礎設施升級，其能夠改善能源使用習慣并幫助消費者節省賬單，但全面部署仍然存在太多問題，這些問題正在不斷消耗消費者的信心和耐心。”